北京时间11月1日5时58分，长征二号F火箭带着神舟八号飞船顺利升空。在北京飞控中心可以听到不断发出的各项指令，火箭飞过我国陆上的多个测控站，直到飞船与火箭完全分离。在飞控中心的大屏幕上可以看到，神舟八号已经开始自主飞行，太阳能帆板顺利展开，神舟八号飞船正常入轨。

    神舟八号飞船与神九、神十一样都是按照载人要求设计的。神八上增加配置了图像记录设备和力学参数测量设备，能够记录下交会对接过程和飞船在飞行过程中的各种力学参数，有助于航天员地面训练和评价飞船的载人力学环境。通过这次飞行，可以验证改进后的飞船能否适应载人航天飞行的要求。按照工程交会对接阶段的任务规划，2012年内将开展神舟九号、十号飞船与天宫一号的交会对接试验，其中至少有一次是载人飞行。

　  执行明年交会对接任务的航天员乘组已完成了初步选拔，正在按计划开展交会对接任务训练。他们精神状态良好，训练和学习非常刻苦认真，训练的重点是手控交会对接技术。